نيويورك – (رياليست عربي). أدى عمدة مدينة نيويورك المنتخب زوهران ممداني اليمين الدستورية عند منتصف ليل الأربعاء مستخدماً مصحفاً قديماً يعود إلى ما بين أواخر القرن الثامن عشر وبدايات القرن التاسع عشر، في سابقة هي الأولى في تاريخ المدينة، ليصبح أول عمدة يؤدي القسم على نص مقدس إسلامي.
ومع أدائه اليمين في محطة مترو مهجورة أسفل مبنى بلدية نيويورك، دخل ممداني (34 عاماً) التاريخ أيضاً بوصفه أول عمدة مسلم للمدينة، وأول عمدة من أصول جنوب آسيوية، وأول شخص مولود في أفريقيا يتولى هذا المنصب في أكبر مدن الولايات المتحدة.
ويعود المصحف المستخدم في المراسم إلى مجموعة مكتبة نيويورك العامة، وتحديداً مركز شومبورغ لأبحاث الثقافة السوداء، حيث يُعد مخطوطاً نادراً صغير الحجم يُعتقد أنه من الحقبة العثمانية. وقال باحثون شاركوا في اختيار المصحف إن استخدامه يعبّر عن الجذور التاريخية العميقة وتنوّع المجتمعات المسلمة في نيويورك.
وخلافاً للتقليد السائد الذي استخدم فيه معظم رؤساء بلديات نيويورك الإنجيل عند أداء القسم — رغم أن القانون لا يفرض استخدام أي كتاب ديني — اختار ممداني مصحفاً تاريخياً إلى جانب مصحف آخر يعود لجدّه. ومن المقرر أن تُقام مراسم تنصيب رسمية ثانية في مبنى البلدية في يوم رأس السنة الجديدة، سيُستخدم فيها مصحفان كانا ملكاً لجدّيه.
المخطوط التاريخي اقتناه في الأصل المؤرخ البورتوريكي من أصول أفريقية أرتورو شومبورغ، الذي وثّق في مجموعته تاريخ الشعوب ذات الأصول الأفريقية حول العالم. ويقول خبراء إن بساطة تصميم المصحف تشير إلى أنه كان مخصصاً للاستخدام اليومي، لا للاحتفالات الرسمية.
حملة ممداني الانتخابية ركّزت على قضايا القدرة على تحمّل تكاليف المعيشة والعدالة الاجتماعية، واعتمدت بشكل كبير على حشد الناخبين من أصول جنوب آسيوية ومسلمة، كثير منهم شاركوا في الانتخابات المحلية للمرة الأولى. غير أن فوزه وإعلانه العلني عن هويته الدينية أثارا أيضاً موجة من الخطاب المعادي للإسلام من بعض الأوساط المحافظة، في مشهد يعيد إلى الأذهان ردود الفعل التي واجهها سياسيون مسلمون آخرون في الولايات المتحدة.
وقال ممداني إن هذه الانتقادات زادت من إصراره على الظهور العلني وعدم التراجع عن هويته. وبعد مراسم التنصيب، سيُعرض المصحف المستخدم للجمهور في مكتبة نيويورك العامة، في خطوة يأمل القائمون عليها أن تعزز الاهتمام بتاريخ الإسلام في المدينة.
ونقل عن أحد القيمين على المكتبة قوله: «هذا المخطوط كُتب ليكون في متناول الناس العاديين. واليوم، لا يزال متاحاً للجميع — تماماً كما أن نيويورك مدينة للجميع».
