أثينا – (رياليست عربي): قال رئيس الوزراء اليوناني كيرياكوس ميتسوتاكيس خلال زيارة للجناح 115 القتالي للقوات الجوية في القاعدة الجوية في بلدة خانيا بجزيرة كريت، إن اليونان عززت من خلال تحديث قوتها الجوية، قدرات الردع لديها لدرجة أنها قد لا تشعر بالتهديد من أي جانب.
وتفقد رئيس الوزراء مقاتلات الجيل الرابع من طراز F-16 متعددة الوظائف التي تمت ترقيتها إلى مستوى Viper وتم إطلاعه على مهام وتنظيم واستعداد الجناح الجوي وتحديث الطائرات والتعزيز العام للقوات المسلحة. “هناك تحديث مهم لسلاح الجو قيد التنفيذ، وهو برنامج مهم للغاية، والذي، إلى جانب الاستثمارات الأخرى التي قمنا بها، أعتقد أنه يمنحنا ثقة طويلة الأمد بأننا عززنا ردعنا لدرجة أننا لم نفعل ذلك، وقال ميتسوتاكيس الذي نقلت كلماته صحيفة ” كاثيميريني ” إن أي شخص يشعر بالتهديد.
وأشار رئيس الوزراء بشكل خاص إلى الطيارين وجميع العاملين في الطائرات المقاتلة ووعدهم بدعمهم، ثم زار رئيس الحكومة السرب 343 حيث التقى به الطيارون وقدموا له الهدايا التذكارية، كما تحدث ميتسوتاكيس إلى الموظفين وتبادلوا الأمنيات بالعام الجديد، وشكروا الجيش على خدمتهم، وذكرت الصحيفة أن رئيس الوزراء رافقه قائد سلاح الجو اليوناني الفريق ثيميستوكليس بورولياس.
بدأ التعاون بين اليونان والولايات المتحدة في برنامج المقاتلة الأمريكية F-16 متعددة الوظائف في عام 1989، ثم اشترت القوات الجوية أول 40 طائرة من طراز F-16 Block 30، وفي عام 1997، تم تسليم 40 طائرة من طراز F-16 Block 50، وفي عام 2003 تم الحصول على 60 طائرة أخرى من طراز F-16 Block 52+، كما تم تسليم آخر طائرة من طراز F-16 في عام 2009، عندما تلقت اليونان 30 من أحدث طائرات F-16 Block 52+ Advanced في ذلك الوقت، أما في عام 2020، فقد بدأ برنامج لترقية F-16 إلى مستوى Viper – تلقى سلاح الجو اليوناني أول طائرة من هذا القبيل في سبتمبر 2022، كجزء من هذا البرنامج، من المخطط ترقية 83 طائرة من طراز F-16 Block 52+ و 52+ Advanced.
وأكد وزير الدفاع اليوناني نيكوس باناجيوتوبولوس في سبتمبر أن برنامج التحديث هذا، جنباً إلى جنب مع الاتفاقية القادمة لترقية طائرة F-16 Block 50، وكذلك الاستحواذ المستقبلي على أحدث طراز من الجيل الخامس F-35 الطائرات، تعكس رغبة قوية في تزويد القوات المسلحة اليونانية بأحدث أنظمة الأسلحة التي تحمي البلاد، وتزيد من تعزيز العلاقة الدفاعية الاستراتيجية بين اليونان والولايات المتحدة.
وقد وصلت بالفعل إلى اليونان أول تسعة من أصل 24 مقاتلة من طراز رافال متعددة المهام تم شراؤها من فرنسا.
