مكسيكو سيتي — (رياليست عربي). تأهل منتخب إنجلترا إلى الدور ربع النهائي من كأس العالم 2026، بعد فوزه على المكسيك 3-2 في مباراة مثيرة أقيمت على ملعب أزتيكا في مكسيكو سيتي، ليضرب موعداً مع النرويج في الدور المقبل.
وجاءت المباراة وسط أجواء صعبة، بعد تأخر انطلاقها بسبب الأحوال الجوية، وبحضور جماهيري كبير منح المنتخب المكسيكي أفضلية معنوية واضحة على أرضه. ورغم ذلك، نجحت إنجلترا في فرض تقدمها خلال الشوط الأول عبر جود بيلينغهام، الذي سجل هدفين متتاليين في الدقيقتين 36 و38.
وقلصت المكسيك الفارق قبل نهاية الشوط الأول عبر خوليان كينيونيس في الدقيقة 42، قبل أن تتعقد مهمة إنجلترا في الشوط الثاني بعد طرد المدافع جاريل كوانساه في الدقيقة 54. لكن المنتخب الإنجليزي استعاد فارق الهدفين عندما سجل القائد هاري كين من ركلة جزاء في الدقيقة 60، رافعاً رصيده إلى ستة أهداف في البطولة، وفق تقارير صحفية.
وعادت المكسيك إلى المباراة مجدداً عبر ركلة جزاء نفذها راؤول خيمينيز في الدقيقة 69، لتتحول الدقائق الأخيرة إلى ضغط مكسيكي مستمر، في وقت اضطر فيه منتخب إنجلترا إلى الدفاع بعشرة لاعبين حتى صافرة النهاية.
وقال مدرب إنجلترا توماس توخيل إن فريقه احتاج إلى «كل شيء» من أجل الفوز، مشيراً إلى أن اللاعبين أظهروا شخصية قوية في لحظات الضغط. كما وصف هاري كين المباراة بأنها «مجنونة»، مؤكداً أن المنتخب وجد طريقة للانتصار رغم الظروف الصعبة.
ويحمل الفوز أهمية رمزية لإنجلترا، التي حققت انتصاراً نادراً في ملعب أزتيكا، أحد أكثر الملاعب ارتباطاً بتاريخ كأس العالم، بعد عقود من الذكريات المؤلمة للكرة الإنجليزية في المكان نفسه، ولا سيما خسارة 1986 أمام الأرجنتين.
أما المكسيك، إحدى الدول المستضيفة للبطولة، فودعت المنافسات رغم عودتها القوية في النتيجة. وبذلك تواصل إنجلترا طريقها إلى مواجهة النرويج، التي حققت بدورها مفاجأة كبرى بإقصاء البرازيل من دور الـ16.